LAURI PEKURI

Nacido en Helsinki el 6 de Noviembre de 1916, en 1939 ingresa en la aviación en su segundo intento, puesto que dos años antes había sido rechazado por razones físicas.

Combate con el Lentolaivue 24 durante la guerra de continuación y volando un Brewster Buffalo derriba su primer avión (un I-153) el 4 de Octubre de 1941.

Otro I-153 es su segundo derribo en Diciembre, y comienza 1943 con tres victorias en Enero (una de ellas compartida).

Un LaGG-3 es su derribo en Febrero, seguido de un Hurricane en el mes de Marzo.

El 6 de Abril de 1942 suma tres Hurricanes, a los que siguen otros tres Hurricanes en Junio, dos de ellos el 25 de ese mes.

Durante ese combate su avión es derribado y debe realizar un aterrizaje de emergencia sobre un lago helado.

Sus derribos regresan en Junio de 1943 cuando volando en los ME-109 suma otro LaGG-3.

Dos meses mas tarde derriba un La-5, terminando el año con 15 victorias.

En Febrero de 1944 derriba un Yak-7 y en Junio de ese año suma sus últimas tres victorias de la guerra (un IL-2, un P-39 y un La-5).

Durante su participación en la guerra derriba 18 aviones Soviéticos en forma individual y comparte el derribo de otro avión enemigo.

Continua en la aviación de su País después de terminada la guerra, siendo el primer piloto Finlandes en superar la barrera del sonido en un Gnat y el superar la velocidad de Mach2 (en un Mirage III), además de volar en aviones de fabricación Soviética como el MIG-21.

Se retira en el año 1968 como Coronel, trabajando posteriormente en la aviación civil.

Fallece el 3 de Agosto de 1999