Nacido en Berlín el 26 de Marzo de 1922 , ingresa en la Luftwaffe al comenzar la Segunda Guerra Mundial y tras completar su entrenamiento es asignado a la Quinta Staffel del Jadgeschwader 51 en Febrero de 1941, volando sus primeras misiones en el Oeste.
Se traslada con su unidad para participar en el apoyo aéreo de la Oparación Barbarroja volando en el sector central del frente.
En los últimos días de Junio dos bombarderos Soviéticos son sus primeras victorias y en los dos meses siguientes suma cuatro derribos más.
Seis son sus victorias en Setiembre, seguidos de otros seis derribos al mes siguiente.
Suma dos cazas el 1º de Noviembre llegando a las veinte victorias y al finalizar el año son veintisiete sus derribos.
Tras cinco derribos en Enero de 1942, otros cinco aviones Soviéticos se suma a sus derribos en Febrero.
Sus victorias continúan en Marzo, y el 18 de ese mes recibe la Cruz de Caballero.
Seis días más tarde es condecorado con las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero (ilustrada debajo) por sus sesenta y seis victorias al momento, siendo el piloto más joven en recibir esa condecoración durante la guerra.
Seis días más tarde es condecorado con las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero (ilustrada debajo) por sus sesenta y seis victorias al momento, siendo el piloto más joven en recibir esa condecoración durante la guerra.
Después de un breve período de descanso regresa al combate como comandante de la quinta Staffel del JG51.
Su última victoria de la guerra es un PE-2 el 22 de Mayo de 1942, aunque en ese combate su avión es alcanzado y debe realizar un aterrizaje de emergencia tras las líneas Soviéticas.
Rodeado por tropas enemigas prefiere suicidarse a caer prisionero.
Durante su participación en la Segunda Guerra Mundial derriba 68 aviones todos en el frente Oriental.