Uno de los principales ases de la Luftwaffe al inicio de la Segunda Guerra Mundial nace en Bochum el 19 de Julio de 1912.
En Octubre de 1931 ingresa en el Ejército y sirve la Infantería . Piloto de planeadores, en 1935 es transferido a la Luftwaffe.
Ya como piloto en un principio es instructor, para posteriormente se asignado al JG2 y al ZG76.
A mediados de 1939 es asignado a la Primera Staffel del JG51.
El 23 de Noviembre de 1939 derriba su primer avión (un caza Francés Morane) aunque en ese combate es alcanzado y debe realizar un aterrizaje de emergencia.
Su próxima victoria es un Dewoitine en el mes de Mayo y durante Junio suma dos derribos más.
Derriba tres Spitfires el 29 de Julio y suma ocho aviones Británicos en el mes de Agosto de 1940.
El 6 de ese mes es nombrado comandante de la Primera Staffel del JG51.
En el transcurso de Setiembre derriba ocho aviones de la RAF (cinco de ellos Spitfires).
Recibe la Cruz de Caballero el 15 de Setiembre por sus veintiún victorias a ese momento.
En Octubre de 1940 es nombrado comandante del Primer Gruppen de JG51 (insignia ilustrada debajo) y ese mes derriba un Hurricane.
Entre Noviembre y Diciembre son siete sus victorias (seis de ellos Spitfires).
A fines de Febrero regresan sus victorias con dos Hurricanes y en Marzo derriba cuatro cazas Británicos más.
Al mes siguiente son cuatro sus victorias y el 23 de ese mes recibe las Hojas de Roble. Sus últimas dos victorias contra los Aliados Occidentales son Hurricanes en el mes de Mayo.
Se traslada con su unidad al Este y participa en los combates de la Unión Soviética y en los últimos días de Junio derriba nueve aviones Soviéticos.
En Julio suma doce aviones más a pesar de no volar en misiones durante parte de ese mes al resultar herido en combate el 5 de Julio.
Siete son sus derribos en Agosto el último el 25 de ese mes. Ese día atacando una formación de Pe-2 escoltados por I-16 resulta derribado y muerto por un caza Soviético.
Durante su participación en la Guerra derriba 70 aviones (28 en el Frente oriental y 42 contra los Aliados Occidentales.)
De sus derribos se destacan 23 Spitfires, 15 Hurricanes y 14 SB-2.
