Nacido el 18 de Noviembre de 1911 en Dorstadt, ingresa en la Marina en el año 1931. Cuatro años más tarde es transferido a la Luftwaffe.
En 1938 y como piloto es asignado al JGR186 unidad que estaba destinada en un principio a servir en el portaaviones Graf Zeppelin.
Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial vuela desde tierra y el 10 de Mayo de 1940 un Fokker DXXI es su primer derribo.
En Junio de 1940 su unidad es transferida a Noruega y al mes siguiente es incorporada al Tercer Gruppen del JG77 al postponerse la entrada en Servicio del Portaaviones.
A finales de Julio asume el mando de la Octava Staffel del JG77 y se traslada con su unidad a la costa de Francia.
En Abril de 1941 su nuevo destino son los Balcanes derribando un Hurricane el 19 de Abril de 1941 sobre Grecia, aunque en ese combate es alcanzado su avión y debe realizar un aterrizaje de emergencia detrás de las lineas enemigas.
Rescatado por un Fi-156, regresa a su base para continuar combatiendo, destacándose en las misiones de ataque a la Flota Británica en la Batalla de Creta.
En Junio de 1941 se encuentra con su Ala dispuesto a combatir en los comienzos de la Operación Barbarroja derribando un I-16 y cuatro DB-3 en los últimos días de Junio.
Durante Julio son diecisiete sus derribos seguidos de ocho victorias en Agosto.
El 4 de Setiembre recibe la Cruz de Caballero por sus 32 victorias al momento y al día siguiente es nombrado comandante del Tercer Gruppen del JG77.
Entre Setiembre y Octubre de 1941 son veintidós sus derribos y en Noviembre suma tres aviones Soviéticos más.
Termina el año con 61 victorias, regresando sus derribos en Febrero de 1942 cuando suma cinco aviones Soviéticos.
El 12 de Marzo de 1942 es condecorado con las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero por sus 69 victorias.
Sus próximos cinco derribos los consigue en Junio, seguidos de siete al mes siguiente.
Las últimas once victorias en el Frente Oriental son en el mes de Setiembre de 1942 antes de ser destinado con su Gruppen al Norte de África.
Alli derriba dos Hurricanes en Noviembre seguidos de tres P-40 en Diciembre.
Al mes siguiente suma cuatro P-40, un P-38 y un Spitfire y en Febrero de 1943 derriba tres P-38 y un Spitfire.
Entre Junio y Agosto de 1943 derriba tres P-38, trasladándose en Octubre a Rumania con la misión de defensa aérea de las Refinerías en Ploesti.
Un B-17 es su último derribo antes de ser nombrado comandante del JG2 en Francia.
El 27 de Abril de 1944 es derribado por cazas Norteamericanos P-47 y abandona su avión, pero su paracaídas no se abre resultando muerto.
Durante la guerra derriba 111 aviones, 90 de ellos en el Frente Oriental.
