Destacado "Experten" de la Luftwaffe del Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial, nace en Wendhausen el 10 de Febrero de 1913.
Después de terminar su entrenamiento como piloto es enviado a España a combatir en la Legión Cóndor en los últimos meses de la Guerra Civil Española.
A su regreso a Alemania es asignado a la Segunda Staffel del JG77 y vuela con esa unidad durante la campaña de Polonia.
Su primer avión (un Hurricane) lo derriba el 19 de Mayo de 1940 sobre Francia.
Durante la batalla de Inglaterra es derribado en una oportunidad pero logra amerizar con su caza y es rescatado por hidroaviones Alemanes.
A fines de Noviembre de 1940 su unidad es re-designada décima Staffel del JG51, y el 2 de Marzo de 1941 un Spitfire es su segunda victoria.
Desde fines de Junio de 1941 combate en el sector central del Frente Oriental y en los últimos días del mes derriba cinco bombarderos Soviéticos.
Ocho son sus victorias entre Julio y Agosto de 1941, a las que siguen un derribo en Setiembre y siete en Octubre.
Derriba un bombardero en Febrero de 1942 y dos cazas al mes siguiente, regresando sus victorias en Julio cuando suma un LaGG-3 y un Pe-2.
Es nombrado comandante de la onceava Staffel del JG51 el 20 de Agosto de 1942 y cuatro días más tarde suma un nuevo caza Soviético.
En el transcurso de Setiembre son dos sus victorias y el 15 de Octubre recibe la Cruz Alemana en Oro por sus 31 victorias al momento.
Termina el año con siete derribos más en Diciembre y comienza 1943 con cinco en Enero de 1943.
Tras agregar diez aviones más a sus derribos entre Mayo y Junio, son dieciocho sus éxitos durante los dos meses siguientes.
Termina el año 1943 con 80 victorias después de derribar nueve aviones entre Setiembre y Noviembre de ese año y es condecorado con la Cruz de Caballero el 22 de Noviembre de 1943.
En el primer semestre de 1944 son seis sus derribos y el 11 de Junio de 1944 es nombrado comandante del Primer Gruppen del JG52.
Alcanza su victoria número 100 el 22 de Agosto de 1944 y para fin de mes suma doce aviones más.
Al mes siguiente su derribo 118 es también el número 10.000 del Ala y cierra el año con tres victorias en Octubre.
El 1º de Febrero de 1945 es transferido como comandante al Tercer Gruppen del JG52 y en Marzo dos Pe-2 son sus últimos derribos de la guerra.
Al termino de la guerra se rinde a los Norteamericanos quienes lo entregan a los Soviéticos.
Después de ser liberado en 1955 regresa a Alemania donde es entrenador de esquí hasta el año 1987.
Durante su participación en la guerra vuela en unas 800 misiones y derriba 132 aviones, 130 de ellos en el Frente Oriental.
Fallece el 9 de Febrero de 1996.
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