Destacado líder de la Jadgwaffe durante la Segunda Guerra Mundial, nace en Gorssobrigen, Turingia el 3 de Marzo de 1912.
En Abril de 1931 comienza su entrenamiento como piloto en el Deutsche Verkehrfliegerschule, para posteriormente ser enviado por cuatro meses a Lipezk en la Unión Soviética.
A su regreso sirve en el Ejército hasta el año 1934 cuando ingresa en la Luftwaffe siendo enviado a España en Agosto de 1936.
Volando un HE-51 durante ese mes suma sus primeras dos victorias , seguidos de otros dos aviones Republicanos al mes siguiente.
En Diciembre comienza a volar en el ME-109 y derriba su último avión de la guerra el 12 de ese mes.
Por sus méritos con la Legión Cóndor recibe la Cruz Española con Espadas.
A su regreso a Alemania es nombrado comandante de Escuadrilla y al comenzar la Segunda Guerra Mundial vuela con la Segunda Staffel del JG77.
El 5 de Setiembre de 1939 derriba un PZL23 y el 19 de ese mes es ascendido a Capitán y asume el mando del Primer Gruppen del JG20.
Durante Mayo de 1940 derriba dos Spitfires de la RAF sobre Dunkerque.
A comienzos de Julio su unidad es re-designada como Tercer Gruppen del JG51 y el 19 de ese mes derriba un Defiant y al mes siguiente suma dos Spitfires a sus victorias.
Es nombrado comandante del JG54 el 25 de Agosto de 1940, puesto que ocupará por casi tres años, siendo el líder principal de Ala durante la guerra y dándole la insignia (ilustrada debajo) que es el símbolo de Turingia la región de Trautlotf.
Tras derribar un Spitfire en Setiembre y un Hurricane en Octubre, combate al mando del JG54 en la campaña de los Balcanes, para posteriormente dirigirse a Prusia Oriental dando apoyo al Grupo de Ejércitos Norte al comenzar la Operación Barbarroja.
En los últimos días de Junio derriba seis bombarderos Soviéticos seguidos de otras siete victorias al mes siguiente, recibiendo la Cruz de Caballero el 27 de Julio de 1941.
Antes que termine 1941 suma siete derribos más, regresando sus victorias en Marzo de 1942 con siete derribos en el transcurso de ese mes.
Ocho son sus éxitos entre Abril y Mayo de 1942 y durante Agosto suma cuatro aviones Soviéticos más siendo condecorado con la Cruz Alemana en Oro el 27 de ese mes.
En Enero de 1943 derriba un IL-2 y al mes siguiente, sumando otros seis aviones al mes siguiente.
Su última victoria es un IL-2 el 7 de Marzo de 1943 y el 6 de Julio de 1943 es nombrado Inspector de los cazas en el Frente Oriental.
Es Inspector de los cazas diurnos desde el 27 de Noviembre hasta el año 1945 cuando enfrentado con Göring es destituido y destinado a la Cuarta División de Entrenamiento.
Durante su participación en la guerra derriba 58 aviones, 45 de ellos en el Frente Oriental, destacándose entre sus victorias 9 IL-2 y 5 Spitfires.
Se retira en el año 1970 con el grado de Teniente General.
Fallece el 11 de enero de 1995.
