El "Leon del Kuban" como lo llamarán los pilotos Soviéticos nace en Breslau el 7 de Mayo de 1915.
Ingresa al Ejército en 1934 y sirve en la Infantería hasta el año 1936 cuando es transferido a la Luftwaffe.
A fines de 1938 comienza su entrenamiento como piloto y para Junio de 1941 es asignado al Estado Mayor del JG52 en el Este.
Un DB-3 Soviético es su primera victoria el 23 de Setiembre de 1941, y durante el primer semestre de 1942 son seis sus derribos.
Es nombrado comandante de la Segunda Staffel del JG52 y a fines de Setiembre un La-GG3 es su victoria número 25.
Once son sus derribos al mes siguiente y el 25 de Diciembre suma su victoria número 50.
Termina el año con cincuenta y tres victorias y el 3 de Enero de 1943 recibe la Cruz de Caballero en reconocimiento a sus éxitos.
Al mes siguiente también recibe la Cruz Alemana en Oro y se le concede un permiso hasta el mes de Mayo cuando regresa al Ala asignado al mando del Primer Gruppen del JG52 (insignia ilustrada debajo).
Catorce son sus derribos en Mayo, seguidos de nueve en Junio.
Al mes siguiente participa en la Batalla de Kursk con su unidad y en el primer día de los combates el 5 de Julio derriba doce IL-2, aunque es derribado y debe realizar un aterrizaje de emergencia.
El 17 de ese mes llega su derribo número 100. Continúan sus victorias y se destaca particularmente en los combates aéreos sobre el río Kuban.
El 13 de Noviembre de 1943 es nombrado oficialmente comandante del Primer Gruppen del JG52, y el 2 de Marzo de 1944 es condecorado con las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero en por sus 133 victorias.
Gravemente herido en combate 19 de Mayo, una vez recuperado es nombrado Instructor.
En Octubre de 1944 regresa al combate con la Jadgeschwader 77, siendo nombrado comandante del Ala el 1º de Diciembre de 1944.
El 25 de Diciembre en combate con Spitfires del Escuadrón Canadiense 401, es derribado y debe abandonar su avión, pero su paracaídas solo se abre parcialmente, debiendo ser hospitalizado por una fractura de cráneo.
Se rinde a tropas Norteamericanas al finalizar la guerra y estos lo entregan a los Soviéticos, pasando cuatro años en los campos de prisioneros hasta su liberación el 28 de Noviembre de 1949.
En el año 1956 ingresa en la BundesLuftwaffe hasta su retiro en Noviembre de 1970.
Durante la segunda guerra Mundial derriba 133 aviones , todos ellos en el Frente Oriental.
Fallece el 16 de Agosto de 1991.
